L’Italia fatica più del dovuto a Chisinau contro la Moldavia, ma alla fine ottiene il risultato pieno. La vittoria della Norvegia sull’Estonia, però, costringerà la squadra azzurra agli spareggi
Con le reti di testa di Mancini all’88’ e Pio Esposito al 93′, l’Italia vince a Chisinau contro la Moldova e resta a -3 dalla Norvegia nel girone di qualificazione ai Mondiali 2026. Vista la differenza reti nettamente a vantaggio dei Norvegesi, gli azzurri (anche vincendo domenica nello scontro diretto di San Siro) saranno costretti a disputare i playoff di marzo.
La squadra di Gattuso prosegue nella striscia di vittorie ma riesce a vincere solo nel finale di gara con la Moldavia grazie a due reti segnate da Mancini ed Esposito (nel recupero). Gli Azzurri ci provano con Raspadori, Zaccagni e Cristante, nella ripresa l’Italia si scontra con il muro difensivo moldavo e le parate di Cojuhar. Ci pensa Mancini all’88’ a sbloccare il risultato di testa. Nel recupero, sempre di testa, Esposito firma il 2-0. Playoff inevitabili
PRIMO TEMPO
Primo tempo di dominio territoriale per gli Azzurri che schiacciano la Moldavia ma faticano a concludere in maniera decisiva. Cojuhar compie un paio di interventi importanti su Raspadori, Mancini manca il bersaglio da buona posizione, ci provano anche Orsolini e Cristante ma al 45′ il risultato resta fermo sullo 0-0
SECONDO TEMPO
La ripresa inizia con il medesimo atteggiamento tattico del primo tempo con l’Italia in avanti che fatica a creare occasioni da gol. La Moldova e non concede spazi. Popescu fa tre cambi prima dell’ora di gioco, inserendo Bitca, Damascan e Bogaciuc, mentre Gattuso sostituisce le due punte: fuori Scamacca e Raspadori, dentro Retegui e Pio Esposito. Gli azzurri si rendono pericolosi con una tiro da fuori di Tonali e con un colpo di testa di Retegui su cross di Cambiaso, ma Cojuhar non si fa sorprendere. Gattuso prova a dare più spinta sulle fasce facendo entrare in campo Politano e Dimarco. Esposito e Retegui danno qualcosa di più in avanti, ma a sbloccare il risultato è un colpo di testa di Mancini su cross di Dimarco. Nei sei minuti di recupero arriva anche il raddoppio di Esposito, al secondo centro in azzurro, su cross di Politano.
MOLDAVIA-ITALIA 0-2 (primo tempo 0-0): TABELLINO
MOLDAVIA (3-5-2) – Kozhukhar; Stefan, Craciun, Dumbravanu; Revenco, Ionita, Rata (75′ Bodisteanu), Perciun (61′ Bogaciuc), Reabciuk (55′ Bitca); Nicolaescu (75′ Fratea), Postolachi (55′ Damascan). Ct. Popescu.
ITALIA (4-4-2) – Vicario; Bellanova, Buongiorno, Mancini, Cambiaso (76′ Dimarco); Orsolini (76′ Politano), Cristante, Tonali, Zaccagni (82′ Frattesi); Scamacca (65′ Esposito), Raspadori (65′ Retegui). Ct. Gattuso.
ARBITRO – Mykola Balakin (Ucraina)
REALIZZAZIONI – 88′ Mancini, 93′ Esposito
AMMONIZIONI – Dumbravanu, Revenco, Stefan
